Zacharias Werner

Friedrich Ludwig Zacharias Werner, né le 18 novembre 1768 à Königsberg, mort le 17 janvier 1823 à Vienne, est un poète, dramaturge et prédicateur allemand.



Catégories :

Écrivain allemand - Écrivain de langue allemande - Dramaturge allemand - Écrivain romantique - Romantisme - Prêtre allemand - Prêtre catholique - Personnalité prussienne - Naissance en Prusse-Orientale - Naissance en 1768 - Décès en 1823

Zacharias Werner
Portrait tiré de The Secret Tradition in Freemasonry d'Arthur Edward Waite (Londres, 1911)
Portrait tiré de The Secret Tradition in Freemasonry d'Arthur Edward Waite (Londres, 1911)

Nom de naissance Friedrich Ludwig Zacharias Werner
Activité (s) Poète, dramaturge, prédicateur
Naissance 18 novembre 1768
Königsberg
Décès 17 janvier 1823
Vienne
Mouvement (s) Romantisme

Friedrich Ludwig Zacharias Werner, né le 18 novembre 1768 à Königsberg, mort le 17 janvier 1823 à Vienne, est un poète, dramaturge et prédicateur allemand.

Biographie

Il naît à Königsberg, en Prusse-Orientale. Son père, qui est professeur d'histoire et de rhétorique à l'université de Königsberg, a la charge de censeur dramatique, ce autorise son fils de fréquenter le théâtre et facilite son goût pour la scène. Il meurt tandis que Zacharias est âgé de quatorze ans. Sa mère, victime d'une monomanie religieuse, se prend pour la Vierge Marie et croit avoir donné naissance au Messie. Werner hérite de sa fragilité mentale et de sa nature déséquilibrée. À l'université de Königsberg à partir de 1784, il étudie le droit et suit les lectures de Kant; mais Jean-Jacques Rousseau et ses disciples allemands sont les influences qui façonnent son regard sur la vie. Pendant des années, il oscille violemment entre une aspiration vers l'état de nature, qui le trahit par des séries d'éruptions d'urticaire et des mariages malheureux, et une sentimentale admiration, commune à nombre de Romantiques, pour l'Église catholique romaine, qui aboutit en 1811 à sa conversion. Le talent de Werner est bientôt reconnu; entré dans l'administration en 1793, il obtient, après plusieurs postes dans le Sud de la Prusse, puis dans les nouvelles provinces polonaises, et malgré son caractère personnel, un petit poste gouvernemental en 1796 à Varsovie, qu'il échange ensuite contre un autre à Berlin. À Varsovie, il fait la connaissance de son compatriote ETA Hoffmann et son futur biographe, Julius Eduard Hitzig, se marie trois fois, dont deux finissent rapidement par un divorce.

Zacharias Werner (estampe de Gustav Zumpe, collection Julius Wallach)

Après un voyage à Königsberg avec sa troisième épouse, pour visiter sa mère, il se rend à Berlin, où son protecteur, le ministre von Schrötter, lui procure en 1805 une place qui lui laisse tout loisir de se livrer à son œuvre littéraire. Après un troisième divorce et la mort, un 24 février, de sa mère, qui lui laisse légèrement d'argent en héritage, il part en voyage dans le sud de l'Allemagne et en Autriche à l'été 1807, et se rend à Weimar, où il fait la connaissance de , en décembre, Gœthe. L'été suivant, il part en Suisse et fait la connaissance de Mme de Staël à Coppet. Puis il part à Rome, où il demeure jusqu'en juillet 1813 et se convertit au catholicisme le 19 avril 1811. Le prince Karl von Dalberg le pensionne de 1809 à 1813.

Au cours de ses voyages, et dans sa correspondance, il fait la connaissance de plusieurs figures éminentes littéraires de son temps et réussit à faire mettre ses pièces en scène, où elles rencontrent un grand succès. En 1814, il est ordonné prêtre et , abandonnant la plume pour la chaire, il devient un prédicateur populaire à Vienne, où, durant le fameux Congrès de 1814, ses sermons pleins d'éloquence, mais fanatiques attirent une grande foule.

À partir de 1816, Werner vit en Podolie chez le comte Choloniewski et devient maître de chapelle d'honneur de la cathédrale de Kamieniec. En 1819, il retourne à Vienne.

Malade à partir de 1821, il poursuit cependant ses prêches publics passionnés. Zacharias Werner meurt à Vienne le 17 janvier 1823. Conformément à sa demande, il est enterré au cimetière de Maria Enzersdorf.

Friedrich Ludwig Zacharias Werner est l'unique dramaturge de l'école romantique à avoir connu le succès sur scène. Marquée par le mysticisme et l'idée de destin, son œuvre a évolué de plus en plus vers le fantastique et le drame noir, pour finir dans le «pouvoir et la gloire éternels» de l'Église catholique.

Œuvres

Bibliographie

Sources partielles

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